L'OFFSET est un procédé d'impression indirect à plat, c'est-à-dire
sans relief ni creux, uniquement basé sur la répulsion physique qu'éprouvent l'eau et
les corps gras.
L'élément imprimant est constitué de trois cylindres :
- Le cylindre porte-plaque (la forme imprimante)
- Le cylindre intermédiaire appelé blanchet.
- Le cylindre de pression ou cylindre de marge.
Pour réaliser la forme imprimante, on utilise un procédé
photochimique.
Le montage sur film de l'original est reproduit à l'endroit sur une
plaque métallique. Ceci, en surfaces hydrophiles (acceptant l'eau, refusant l'encre
grasse) et en surfaces hydrophobes (refusant l'eau et acceptant l'encre grasse).
Une fois positionnée sur le cylindre porte-plaque, la forme imprimante est successivement
mouillée et encrée, les éléments imprimants retenant l'encre et repoussant l'eau.
Ces derniers sont ensuite reproduits à l'envers sur le cylindre en caoutchouc : le
blanchet. Celui-ci les reporte enfin à l'endroit sur le cylindre de marge qui reçoit et
entraîne la feuille à imprimer.
